Ci sono cocktail che raccontano storie di epoche lontane, di luci soffuse, stoffe pregiate e menti brillanti dietro al banco.
Il Hanky Panky è esattamente questo: un sorso di storia della miscelazione classica, intriso di eleganza, carattere e un pizzico di audacia.
Il Palcoscenico del Savoy e la Prima Barlady della Storia
Per capire l’anima di questo drink dobbiamo fare un salto indietro nel tempo, precisamente nel 1903, tra le sale dello storico Hotel Savoy di Londra (il primo vero e proprio albergo di lusso aperto in Inghilterra.)
È qui che incontriamo Ada Coleman, una figura leggendaria:
non solo una delle bartender più famose del XX secolo, ma la prima grande barlady della storia e l’unica donna ad aver mai conquistato il prestigioso titolo di Head Bartender al Savoy.
In un mondo della miscelazione dominato dagli uomini, “Coley” (come la chiamavano affettuosamente i suoi clienti) dominò la scena con grazia, carisma e un talento puro che lasciò un segno indelebile.
La Nascita di un’Icona: “By Jove, that is the real hanky-panky!”
Come raccontò la rivista The People nel 1925, la nascita del Hanky Panky si intreccia con le serate londinesi e i suoi protagonisti.
Tra i frequentatori più assidui dell’American Bar del Savoy c’era Charles Hawtrey, celebre e stravagante attore dell’epoca.
Un tardo pomeriggio, spossato dalle lunghe prove a teatro, Hawtrey si avvicinò al banco e chiese ad Ada qualcosa che gli desse vera carica, una bevanda energizzante e decisa.
Coley si mise all’opera, sperimentando con gli ingredienti finché non trovò l’equilibrio perfetto.
Servì la sua nuova creazione all’attore, che dopo il primo sorso esclamò entusiasta:
“By Jove, that is the real hanky-panky!”
(Per Giove, questo è un vero e proprio ‘hanky-panky’ — espressione dell’epoca per indicare qualcosa di magico, astuto o straordinario!)
Da quel momento, il cocktail ebbe un nome e un destino segnato.
Dal 2020, l’Hanky Panky è entrato a far parte ufficialmente della lista dei cocktail riconosciuti dall’IBA (International Bartenders Association).
La Magia dell’Alchimia: La Ricetta
Il Hanky Panky è un twist sofisticato sul classico Sweet Martini, reso unico e intrigante dall’inconfondibile tocco amaro del Fernet Branca.
Gli ingredienti
4,5 cl di Gin
4,5 cl di Vermut Rosso
0,75 cl di Fernet Branca
Come si prepara
- Versa tutti gli ingredienti in un mixing glass colmo di ghiaccio cristallino.
- Mescola delicatamente con il bar spoon per raffreddare e diluire al punto giusto la miscela, senza privarla della sua consistenza setosa.
- Filtra con lo strainer in una coppetta da cocktail precedentemente raffreddata.
- Completa l’opera spremendo gli oli essenziali di una scorza d’arancia sulla superficie del drink prima di guarnire.
Un cocktail deciso, aromatico e senza tempo.
La prossima volta che solleverete il calice, dedicate un brindisi ad Ada Coleman:
la barlady che ha dimostrato al mondo come un goccio di Fernet possa trasformare un classico in pura alchimia.